شرح صفوف ومحتوى الفقرة
تختلف الشبكة الواسعة WAN عن الشبكة المحلية LAN في العديد من الأشياء، مثل: المساحة الجغرافية التي تستطيع تغطيتها كل شبكة منهما، وسرعة نقل البيانات، وغيرها.
1. المدى الجغرافي: تغطي الشبكة المحلية عادةً مساحة صغيرة مثل المنزل أو المبنى، على عكس الشبكة الواسعة التي تمتد عبر مسافات جغرافية كبيرة جدًا قد تصل إلى عدة مدن أو دول، وتستخدم غالبًا لربط فروع المؤسسات الكبيرة أو لإتاحة الوصول إلى الانترنت.
2. سرعة نقل البيانات: تتميز الشبكات المحلية بسرعتها العالية مقارنةً بالشبكات الواسعة؛ لأنها تمتد عبر مسافات أقل من الشبكات الواسعة ويتصل بها عدد أقل من المستخدمين. ومع ذلك، قد لا يكون الفرق في السرعة ملحوظًا لدى جميع المستخدمين.
3. التكلفة وصعوبة التنفيذ: تكلفة الشبكة المحلية أقل بكثير مقارنةً بالشبكة الواسعة؛ لأنها تحتاج معدات أقل ومسافات أصغر، فتكون تكاليف إنشائها وصيانتها أقل مقارنةً بالشبكات الواسعة التي تحتاج استثمارًا في البنية التحتية، مثل أجهزة التوجيه المتقدمة، والاتصال عبر مزودي خدمة الانترنت، وغيرها من المراحل والاستثمارات التي تجعل الشبكة المحلية أسهل في التنفيذ من الشبكات الواسعة وأقل تكلفة.
لكل نوع من الشبكات استخداماته الخاصة، فعادةً تستخدم الشبكات المحلية في النطاق الجغرافي الصغير، في حين تستخدم الشبكات الواسعة في نطاقات جغرافية أوسع بكثير، وبالتالي فإن المستخدم يقوم باختيار نوع الشبكة المناسب له حسب احتياجاته ومتطلباته.