شرح صفوف ومحتوى الفقرة
عندما تمتد الحاجة للربط بين مدن متباعدة أو دول وقارات مختلفة، ننتقل إلى مفهومين متكاملين سنفردهما بالدراسة التفصيلية في الدرسين و، وهما الشبكة الواسعة (Wide Area Network — ) والشبكة الخاصة الافتراضية (Virtual Private Network — ):
- الشبكة الواسعة (): تغطي مساحات جغرافية شاسعة جداً كالدول أو القارات أو العالم بأسره، وتُستخدم لربط الشبكات المحلية () وشبكات المدن () ببعضها بالاعتماد على كابلات الألياف البحرية والقارية، والخطوط المؤجرة ()، والأقمار الصناعية. وتُعد شبكة الإنترنت العالمية أكبر مثال على شبكة واسعة عامة.
- الشبكة الخاصة الافتراضية (): تسمح بإنشاء اتصال آمن ومشفر (Encrypted Tunnel) مع شبكة أخرى عبر الإنترنت لحماية البيانات أثناء تنقلها عبر الشبكات العامة والخاصة؛ كما تُخفي عنوان الحقيقي للمستخدم عن المواقع التي يزورها عبر خادم الـ .
أمثلة واقعية لاستخدامات و:
- الشركات والمؤسسات الكبرى: ربط مقراتها الدولية وحماية البيانات الحساسة للموظفين عن بُعد أثناء نقلها عبر الإنترنت.
- المستخدمون العاديون في الأماكن العامة: تأمين الاتصال عند استخدام شبكات الواي فاي العامة في المقاهي والمطارات والفنادق لتقليل مخاطر التطفل.
- الصحفيون والباحثون: تقليل كشف عنوان اتصالهم لبعض الأطراف عند التواصل مع المصادر أو تغطية الأحداث الحساسة.
- اللاعبون (): الاتصال بخوادم ألعاب في مناطق جغرافية أخرى أو الوصول إلى ألعاب لم تُطلق بعد في بلدانهم.