شرح صفوف ومحتوى الفقرة
في عام 1980، اقترح الفيزيائي تيم بيرنرز لي، الذي كان يعمل في مؤسسة سيرن (CERN)، نموذجًا مبدئيًا لنظام يساعد الباحثين على مشاركة المستندات وربطها ببعضها.
بحلول عام 1989، اقترح نظامًا نصيًا فائقًا مبنيًا على الإنترنت، وطوّر لغة HTML، حيث كتب برامج للخادم (Server) والمتصفح (Browser) في أواخر عام 1990.
كان أول وصف لـ HTML وثيقة "عناصر HTML"، التي نشرها بيرنرز لي في عام 1991، وتضمنت 18 عنصرًا أساسيًا لتحديد بنية الصفحة، متأثرة بلغة SGML. العديد من هذه العناصر لا تزال تُستخدم حتى اليوم.
كانت الإصدارات الأولى من HTML تطبيقًا لمعيار SGML. ونشر فريق عمل هندسة الإنترنت (IETF) مواصفة HTML 2.0 في نوفمبر 1995 ضمن RFC 1866.